2012年1月3日（火）、第88回箱根駅伝（東京箱根間往復大学駅伝競走）復路が開催され、本学は「復路7位（復路タイム：5時間43分48秒）」、「総合5位（総合タイム：11時間08分46秒）」の成績で3年連続シード権を獲得しました。なお、「総合5位」の成績および「3年連続でのシード権獲得」は、本学史上初のことです。また、シード権を獲得したことにより、2012年10月開催「第24回出雲大学選抜駅伝大会」への出場権が与えられました。

午前8時00分、氷点下の箱根・芦ノ湖から復路109.9キロ、5区間にわたる戦いは始まりました。

高低差864メートル、「壮絶」と称される山下り6区（20.8km）を託されたのは、原晋監督が「下りの適性がある」と満を持して送り出した竹内一輝選手（文学部2年）です。竹内選手は、初めての山下りにも臆することなく、猛スピードで急斜面を駆け下り、本区間、59分49秒の区間6位の好タイムで走破。順位も1つあげ、「総合6位」で7区にタスキをつなぎました。竹内選手の好走は、本学史上初、「総合5位」に向けての流れを生み出しました。
7区（21.3km）を任されたのは、最上級生でただ一人のエントリー、主将・川村駿吾選手（法学部4年）です。川村選手が本区間を走るのは、昨年に引き続いてのことですが、スピードがあり、堅実な走りをする川村選手は、細かなアップダウンの続くコースを危なげなく走り切り、6区からの6位をキープ。主将としての責任を果たし、タスキを平塚中継所（8区）まで運びました。なお、川村選手は、5位チームとの差をこの時点で7秒詰めました。
8区（21.5km）を走るのは、「粘りの走り」が特徴の井上尚樹選手（総合文化政策学部2年）です。井上選手は、前半は平坦、後半は坂が続くコースを遊行寺の坂まで力を溜めておき、坂を越えてからスパート。1秒でも早くタスキを戸塚中継所（9区）に運ぶため、アップダウンが続く後半コースを我慢強い走りで乗り切り6位で9区の選手にタスキを渡しました。井上選手は、この時点で、7区で1分48秒あった5位との差を30秒縮めました。
復路の最長区間である9区（23.2km）を任されたのは、ダイナミックな走りをし、1年生の時から箱根駅伝に出場している横山拓也選手（総合文化政策学部3年）です。横山選手は、戸塚中継所で1分18秒あった5位との差をじりじりと詰め、12km過ぎで本学史上初の「総合5位」に浮上。そのまま後続の選手を引き離し、鶴見中継所（10区スタート地点）では逆に6位のチームに1分18秒差をつけ、区間4位の好成績で10区のアンカーにタスキを託しました。
本学史上初「総合5位」を勝ち取るため、10区（23.1km）最終区間を託されたのは、スピードランナーでラストスパートがきく大谷遼太郎選手（国際政治経済学部3年）です。箱根駅伝初出場の大谷選手は、5位で受けたタスキを確実にゴールに運ぶため、前半オーバーペースにならないよう、勝負にこだわったレースを展開。記録上ではリードをしているものの、レース終盤、後続との競り合いを制し、チーム悲願の「総合5位」を勝ち取りました。

2日間にわたり、沿道に応援に駆けつけてくださった皆さま、テレビ、ラジオの前でご声援くださった皆さまに、心よりお礼申し上げます。ありがとうございました。

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