1月3日（月）、第87回箱根駅伝（東京箱根間往復大学駅伝競走）復路が開催され、本学は復路5位（復路タイム：5時間35分27秒）、総合9位（総合タイム：11時間13分20秒）の成績でゴールテープを切り、2年連続でシード権を獲得しました。
トップからは13分29秒差、シード圏外の11位とはわずか6秒差のゴールでした。
午前8時00分、路面に薄らと雪が積もる中、箱根・芦ノ湖から復路109.9キロ、5区間にわたる戦いが始まりました。

山下りの6区（20.8km）を託されたのは、昨年も6区で区間7位の実績を残している小川恭正選手（国際政治経済学部4年）です。小川選手は、路面がぬれ、滑りやすくなっている坂道にもひるまず、猛スピードで駆け下り、ひたすら前を走る選手を追いかけました。その結果、6区を区間5位の好成績で走破、順位も2つあげ、総合14位で7区にたすきをつなぎました。シード権が与えられる10位から1分34秒あった差を50秒にまで縮め、ここから本学の追撃が開始されました。
7区（21.3km）を任されたのは、スピードがあり、堅実な走りをする川村駿吾選手（法学部3年）です。川村選手も、細かなアップダウンの続くコースを区間7位の気迫の走りで追走。14位でもらったたすきを一時12位まで引き上げ、13位で平塚中継所（8区）に運びました。この時点で、10位との差は38秒。前との差を確実に縮め、次の走者に託しました。
8区（21.5km）を走るのは、アップダウンにも強く、我慢強い走りが特徴の小嶺篤志選手（法学部2年）です。小嶺選手は、前半は平坦、後半は坂が続くコースを遊行寺の坂（15.9km付近）まで我慢の走りで乗り切り、戸塚中継所（9区）の前、18kmすぎで12位に浮上。中継所では、シード権まであとひとつの11位まで順位をあげ、9区の選手にたすきを渡しました。なお、戸塚中継所の時点で、10位との差は、33秒でした。
復路の最長区間である9区（23.2km）を任されたのは、単走でも押し切れる小林剛寛選手（社会情報学部3年）です。小林剛寛選手は、スタートから想定以上のタイムで走り、前の選手との差を急速に縮めていきました。途中、必死で追いかけるもなかなか差が縮まらず、我慢の時もありましたが、20km過ぎにシード権が与えられる10位に浮上。鶴見中継所に区間4位の好タイムで駆け込み、11位に21秒の差をつけ10区のアンカーにたすきを託します。
最終区間、本学にとって来年、箱根駅伝に出場できるかどうかが決まる10区（23.1km）を託されたのは、4年生にして初めてで最後の箱根となる主将の小林駿祐選手（法学部4年）です。小林駿祐選手は、13km過ぎに前を行くチームに追いつき、9位に浮上するも後続のチームの追い上げを受け、5チームの集団でゴールを目指すことになります。その後、8位のチームを吸収し、ゴール直前まで4チームの集団で並走を続けましたが、ゴール直前、各校がラストスパートをかける中、チーム全員の願いを力にかえ、シード圏内の9位でゴールテープを切りました。今回のようなゴール直前での熾烈なシード権争いは、箱根駅伝の歴史に残る光景でした。

沿道に出向いて応援してくださった方々、テレビやラジオの前で応援してくださった方々に、心よりお礼申し上げます。ありがとうございました。

写真提供： （*）陸上競技部 横山 拓也選手 保護者

【 復路結果・総合成績 】

参考